手沖咖啡沖好了，第一口卻濃得不想喝。這時可以加水，但先別把熱水直接倒進整壺。比較穩妥的做法是留一份原咖啡，再分出一小杯試加水：喜歡就沿用，不喜歡也還有原杯可比較。以下談的是已過濾、與咖啡粉分開的黑咖啡，不是仍泡着粉的法壓壺，也不是加奶、加冰後的調飲。
加水變淡，不等於把萃取重做一次
SCA 刊登的研究者文章把兩件事分開：濃度是飲料中溶解物的比例，萃取率則是從原本咖啡粉取出了多少物質。咖啡已經離開粉層後，額外加水會稀釋飲料，卻不會把先前的萃取倒帶。反過來，繼續把水倒過濾杯裡的咖啡粉，仍會改變沖煮過程，不能當成同一種加水。
先試兩小杯，不急着救整壺
準備兩個相同杯子、平常沖咖啡用的水，以及能量到克數的秤。先輕輕混勻分享壺的咖啡，分出兩份各 50 克；一杯保留原樣，另一杯加 5 克水。這只是方便比較的小份量起點，不是研究認定的最佳比例。5 克是原有 50 克咖啡重量的十分之一，不是完成後整杯重量的十分之一。
- 先試原杯：等到可以舒服入口，記下不喜歡的是濃重、苦味、口乾，還是某種不喜歡的味道；不要全寫成「太濃」。
- 只改第二杯：加入與咖啡溫度相近的水，輕拌後再試。用相同的水、盡量相近的入口溫度，不要同時加奶、糖或冰。
- 交替比較：重點不是哪杯更淡，而是哪杯更想繼續喝。若加水杯已有改善、仍偏濃，可以再少量試加，逐次記錄；不要因為要找答案而一直倒水。
- 最後才調剩餘咖啡：選好自己喜歡的程度後，再按剩下的咖啡重量少量加入。寧可分次，也不要一次把整壺調到太淡。
比較之後，分三種情況處理
變淡了，也更合口味：這杯可以按喜歡的程度喝，不需要因為配方沒有寫加水就勉強自己。記下「原咖啡 50 克、另加水 5 克、較喜歡」便足夠；下一次先重現原本沖法再比較，確認這不是一次偶然感受，之後才決定要不要固定沖後加水。
淡了，但焦苦或乾澀仍令你不舒服：不要把「有改善」誤認為「所有問題都來自濃度」。稀釋不會挑走某一種味道。若已經淡得沒有想喝的口感，就先停止。變得空薄、反而較不喜歡：回到保留的原杯，不必為了把水用完而繼續調。這兩種結果都能幫你縮小下一次要處理的問題，但不能單憑它們判定萃取率高低。
為甚麼不能一口苦味就判定過萃？
Liang 等人在 2024 年的浸泡咖啡研究中，使用同一款中美洲配方豆，比較兩種焙度、三個沖煮溫度及不同時間；焙度是該組樣品感官差異最大的因素，沖煮溫度也有影響。樣品過濾後再稀釋，並以冷飲條件評估，因此不能拿結果替家中熱手沖訂出一個通用加水量。它提醒我們的是：風味不只受一個數字控制，苦味也不是單一原因的證明。
下一杯先把粉水比、研磨設定、注水方式與結束時間記清楚，再選一項改動比較。若同時換豆、改研磨、降低水溫又增加水量，即使變好喝，也難知道是哪個改動有幫助。尤其不要為了讓杯中成品追上配方的注水重量，就臨時繼續往濾杯補水；注水量與收集到的咖啡量，原本就是不同欄位。
想每次都加水，可以改成旁路配方嗎？
可以研究，但要另開一份配方。Fellow 的旁路沖煮說明，是預先保留一部分水不通過咖啡粉，先沖出較濃的咖啡，再加入預留水。這是從一開始安排沖煮與稀釋，不等於任意少沖一段就一定更好喝；商家對某些豆子的建議，也不能保證適合你的咖啡。
若要試，筆記至少分成咖啡粉重量、通過粉層的水、沖後另加水、最後飲料重量四項。今天的分杯比較只回答「這杯稀釋後是否更合口味」；要建立固定旁路配方，還要重新核對前段怎樣沖。先把這兩個問題分開，就不用每次喝到濃咖啡，都把整套沖法推倒重來。
